توسط : فرودگاه‌های کانادا در ماه آوریل شلوغ بودند، اما تعداد مسافرانی که به ایالات متحده پرواز می‌کردند کمتر از گذشته بود؛ نشانه‌ای که حاکی از آن است تلاش مقاصد گردشگری آمریکایی برای جذب دوباره‌ی گردشگران کانادایی هنوز به نتیجه نرسیده است.
طبق گزارشی از مرکز آمار کانادا، برای سومین ماه متوالی، تعداد مسافرانی که برای پرواز از کانادا به آمریکا کنترل شده‌اند، در مقایسه با مدت مشابه سال قبل کاهش داشته. در همین حال، تعداد سفرهای داخلی و سفرهای بین‌المللی افزایش یافته است.
شرکت‌های هواپیمایی کانادایی نیز به نظر می‌رسد در حال تطبیق با شرایط جدید هستند. ایر کانادا اخیراً از «بزرگ‌ترین گسترش زمستانی» خود خبر داده و ۱۳ مسیر جدید و ۱۶ درصد افزایش ظرفیت صندلی به مقاصد آمریکای لاتین را اعلام کرده است. این شرکت اکنون بیش از ۵۵ پرواز روزانه و بیش از ۸۰ هزار صندلی هفتگی به این منطقه ارائه می‌دهد.
وست‌جت هم گفته در واکنش به تغییر تقاضا، هواپیماهایی را از مسیرهای کانادا-آمریکا به مسیرهای داخلی کانادا، اروپا و مقاصد آفتابی محبوب اختصاص داده است.
در بیانیه‌ای به CTVNews.ca، وست‌جت اعلام کرد:
«ما در حال همکاری با شرکای صنعتی هستیم تا تأثیرات بلندمدت این شرایط بر گردشگری و سفر را کاهش دهیم؛ صنایعی که وابسته به اعتماد و جابجایی پیوسته‌ی مردم در دو سوی مرز کانادا-آمریکا هستند.»
کمپین «کالیفرنیا عاشق کاناداست»
در تلاش برای مقابله با افت مسافران، برخی ایالت‌های آمریکا کمپین‌های هدفمندی را برای کانادایی‌ها به راه انداخته‌اند.
Visit California، نهادی غیرانتفاعی برای بازاریابی گردشگری کالیفرنیا، در ماه مه با همکاری اکسپدیا کمپین «California Loves Canada» را آغاز کرد. مسئولان این کمپین می‌گویند استقبال کانادایی‌ها خوب بوده است.
کارولین بتا، مدیرعامل Visit California در گفت‌وگویی ایمیلی گفت:
«تا ۳۱ مه، گردشگران کانادایی در ۱۷۴۰ هتل کالیفرنیا که تخفیف‌های ویژه برای کانادایی‌ها ارائه می‌دهند، اتاق رزرو کرده‌اند.»
او افزود که بیشتر این رزروها برای تابستان امسال است و انتظار دارند در ادامه سال، افزایش مسافرت کانادایی‌ها را شاهد باشند.
به گفته‌ی بتا، ترافیک وب‌سایت VisitCalifornia.com در ماه مه بیش از پنج درصد افزایش یافته و میزان تعامل کاربران ۱۵ درصد رشد داشته است. نرخ کلیک از نتایج جست‌وجوهای ارگانیک هم ۲۸۰۰ درصد بیشتر از حد معمول بوده است.
رشد سفر به آتلانتیک کانادا
با وجود این تلاش‌ها، یکی از آژانس‌داران مسافرتی به CTVNews.ca گفته بخشی از بازار هنوز در مورد سفر به آمریکا مردد است؛ چه به دلایل مرزی، سیاسی یا به‌خاطر جو کلی موجود.
جیسون ساراسینی، مدیرعامل سایت گردشگری Landsby گفت:
«شاید در بخش‌هایی از نیویورک شمالی هنوز رفت‌وآمد مرزی وجود داشته باشد، اما ما واقعاً شاهد تغییری قابل توجه نیستیم.»
او افزود که در عوض، آتلانتیک کانادا بیشترین توجه را در سال جاری به خود جلب کرده است.
«این منطقه صمیمی، تجربه‌ی واقعی از مردم و فرهنگ محلی را ارائه می‌دهد و در تابستان از نظر قیمت از سواحل غربی و راکی ارزان‌تر است.»
ساراسینی همچنین بر اهمیت رو به رشد گردشگری بومی تاکید کرد که مورد توجه مسافران کانادایی و آمریکایی قرار گرفته است.
«آمریکایی‌ها شاید نخواهند کل سفرشان بر این موضوع متمرکز باشد، اما علاقه دارند بخشی از سفرشان آموزنده باشد، به‌ویژه آنهایی که قبلاً به کانادا سفر کرده‌اند.»
درخواست برای در دسترس‌تر شدن سفرهای داخلی
جولی اسمیگادیس، مدیر آژانس Travel Our World، گفت در ماه‌های اخیر، رزروهای سفر به آمریکا کاهش یافته و برخی از مشتریان به‌طور کامل سفرشان را لغو کرده‌اند.
او گفت:
«یک سفر بزرگ سالگرد به دیزنی را لغو کردیم. یک زوج (LGBTQ2S+) بودند و احساس ناامنی و عدم استقبال داشتند. در نهایت با وجود از دست دادن کمی پول، سفرشان را به مکزیک تغییر دادند.»
در عوض، بسیاری از مشتریان او اکنون ترجیح می‌دهند از مقاصد داخلی مثل بنف، ونکوور، نیوفاندلند و پرنس ادوارد بازدید کنند.
اما مشکل اصلی قیمت بالاست.
اسمیگادیس گفت:
«قیمت‌ها و ظرفیت‌ها واقعاً دیوانه‌کننده شده. حیف است چون به عنوان آژانس مسافرتی، دوست دارم این کشور زیبایمان را به مردم نشان دهم، به‌ویژه در این شرایط که می‌خواهیم به عنوان کانادایی در کنار هم باشیم.»
او خواستار همکاری بیشتر دولت، شرکت‌های هواپیمایی و هتل‌ها برای در دسترس‌تر شدن سفرهای داخلی شد.
«ای کاش شرکت‌ها و هتل‌های کانادایی برای تشویق مردم به سفر داخلی تخفیف و انگیزه بدهند. باید راهی باشد تا پول‌مان را اینجا خرج کنیم، نه در خارج.»
افت شدید سفر کانادایی‌ها به آمریکا
داده‌های اکسپدیا هم این روند را تأیید می‌کند. طبق گزارش درآمد سه‌ماهه اول این شرکت، سفر کانادایی‌ها به آمریکا در سه ماه اول سال تقریباً ۳۰ درصد کاهش داشته است.
ملانی فیش، مدیر روابط عمومی اکسپدیا گفت:
«با وجود نوسانات اخیر در جستجوی سفرهای آمریکایی، کانادایی‌ها همچنان مشتاق سفر هستند و زیبایی‌های کشور خود را دوباره کشف می‌کنند.»
«یک موضوع بسیار احساسی»
برخی از صاحبان اقامتگاه‌های آمریکایی می‌گویند کاهش مسافران را مستقیماً حس می‌کنند.
پل دِیم، صاحب Bluff Point Golf Resort در پلتسبرگ نیویورک (یک ساعت با مونترال فاصله) گفت:
«این را نمی‌توان با چند دلار تخفیف حل کرد. این یک موضوع بسیار احساسی است. چیزهایی که گفته می‌شود واقعاً برای کانادایی‌ها ناخوشایند است و متأسفانه روی کسب‌وکار ما تأثیر گذاشته.»
او گفت تعداد رزروهای اقامتگاه در آوریل و مه، ۳۰ درصد کمتر از پارسال بوده و حدود ۲۵ درصد از مهمانان همیشگی‌شان امسال تصمیم به بازگشت نگرفته‌اند.
«با ده‌ها مشتری قدیمی تماس گرفتم. خیلی‌هایشان بیش از یک دهه مهمان ما بودند. گفتند “ما Bluff Point و شما را دوست داریم، اما امسال به آمریکا سفر نمی‌کنیم.” از ۱۳۰ گروه، ۴۹ گروه این را گفتند.»
در حالی که هنوز برخی رزروهای گروهی بزرگ برقرار است، اما تعداد مسافران انفرادی و روزانه به‌شدت کاهش یافته است.
او گفت:
«قبلاً روزی ۲۵ تا ۳۰ ماشین در پارکینگ می‌دیدیم، حالا یک یا دو ماشین.»
با این حال، دیم گفت در حال آماده کردن یک ویدئوی تبلیغاتی جدید برای برقراری ارتباط دوباره با کانادایی‌هاست.
او افزود:
«امیدوارم دست‌کم از همین حالا در مسیر درستی قرار بگیریم و دوباره بهترین رابطه‌ی مرزی جهان را بازسازی کنیم. ما سال‌ها دوست و شریک بوده‌ایم… خوب است که هر دو طرف آشتی کنند و این دوستی را ادامه بدهند.»
