توسط : نخست‌وزیر آلبرتا، دانیل اسمیت، از تصمیم دولت استانی برای دریافت هزینه واکسن کووید-۱۹ از بسیاری از شهروندان دفاع کرد و گفت این سیاست به دلیل کاهش تقاضا و هزینه بالای واکسن‌ها اتخاذ شده است.
اسمیت در برنامه رادیویی هفتگی خود گفت: «این یک واکسن گران‌قیمت است. ما می‌خواهیم اطمینان حاصل کنیم کسانی که واقعاً نیاز دارند، به‌ویژه افراد دارای نقص ایمنی، واکسن را رایگان دریافت کنند. اما کسانی که صرفاً برای آرامش خاطر بیشتر می‌خواهند، باید هزینه آن را بپردازند.» هزینه تعیین‌شده برای واکسن ۱۰۰ دلار است.
به گفته او، تقاضای پایین در زمستان گذشته باعث هدررفت حدود ۱۳۵ میلیون دلار واکسن در آلبرتا شد و طی سه سال اخیر حدود ۲۸۴ میلیون دلار واکسن خریداری‌شده دور ریخته شده است. از امسال، هزینه واکسن‌ها بر عهده استان‌هاست و دولت فدرال دیگر بودجه‌ای برای آن اختصاص نمی‌دهد.
طبق طرح آلبرتا، واکسن به‌صورت رایگان در اختیار گروه‌های پرخطر قرار می‌گیرد؛ از جمله:
-
ساکنان مراکز مراقبت طولانی‌مدت و خانه‌های سالمندان،
-
بیماران دارای نقص ایمنی یا بیماری زمینه‌ای،
-
افراد تحت پوشش مراقبت در منزل،
-
کارکنان نظام سلامت،
-
افراد بی‌خانمان،
-
و سالمندان بالای ۶۵ سال دریافت‌کننده کمک‌هزینه سالمندی آلبرتا.
با این حال سایر شهروندان باید هزینه واکسن را بپردازند.
این تصمیم با انتقادهایی روبه‌رو شده است. ناهید نِنشی، رهبر حزب نئودموکرات آلبرتا، در بیانیه‌ای اعلام کرد: «تصمیم دولت برای دریافت هزینه واکسن کووید-۱۹ از مردم نادرست است و باید فوراً لغو شود.»
در همین حال، دولت‌های بریتیش کلمبیا و مانیتوبا اعلام کرده‌اند که طبق توافق‌های بین استانی، واکسن کووید-۱۹ برای تمام کانادایی‌ها، از جمله ساکنان آلبرتا، به‌صورت رایگان در دسترس خواهد بود.
