توسط : وکیل منطقه‌ای لس آنجلس شواهد جدیدی را در پرونده لایل و اریک منندز منتشر کرده است که ممکن است منجر به بازنگری در حکم حبس ابد آن‌ها شود.
پس از اینکه اولین محاکمه بسیار پر سر و صدای آن‌ها به نتیجه نرسید، هیئت منصفه در یک محاکمه دوم در سال 1996، برادران منندز را به قتل والدینشان، خوزه و کیتی، محکوم کرد.
در حالی که آن‌ها هرگز قتل والدین خود را انکار نکردند، برادران مدعی شدند که این کار را در دفاع از خود انجام داده‌اند و قربانیان مادام‌العمر سوءاستفاده جنسی توسط پدر خود بوده‌اند. وکلای برادران می‌گویند که در طول محاکمه دوم، دادستان‌ها استدلال کردند که «سوءاستفاده اتفاق نیفتاده است» و قاضی رسیدگی کننده به پرونده اجازه نداد بسیاری از شواهد سوءاستفاده ارائه شده توسط دفاع ارائه شود.
در ژوئیه 1996، هر دو مرد به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط محکوم شدند.
اکنون، بیش از 35 سال پس از قتل‌ها، دادستان منطقه‌ای لس آنجلس، جورج گاسکون، یک عکس از نامه‌ای را منتشر کرده است که وکلای برادران منندز استدلال می‌کنند که ادعای اریک در مورد سوءاستفاده جنسی توسط پدرش را تأیید می‌کند.
گاسکون روز یکشنبه تصویری از نامه دست‌نوشته و بدون تاریخ را در یک پست در پلتفرم‌های رسانه‌های اجتماعی خود به اشتراک گذاشت. این نامه توسط اریک منندز نوشته شده است و به سوءاستفاده اشاره دارد. تا روز سه‌شنبه، این پست دیگر در صفحه اینستاگرام گاسکون وجود نداشت.
در نامه آمده است: «من سعی می‌کنم از بابا دوری کنم. هنوز هم اتفاق می‌افتد اندی، اما الان برای من بدتر است.» «من هرگز نمی‌دانم کی قرار است اتفاق بیفتد و دیوانه‌ام می‌کند. هر شب تا صبح بیدار می‌مانم و فکر می‌کنم شاید بیاید.»
وکیل برادران منندز اصالت نامه منتشر شده توسط گاسکون را تأیید کرد و گفت که این نامه بخشی از دادخواست هابس کروس است که در ماه مه 2023 با دادگاه عالی لس آنجلس ثبت شده است.
در این دادخواست، وکلا می‌گویند که این نامه توسط اریک منندز در دسامبر 1988، ماه‌ها قبل از قتل کیتی و خوزه، به پسر عمویش، اندی کانو، نوشته شده است. وکلای منندز استدلال می‌کنند که اگر این نامه به عنوان مدرک در طول محاکمه 1996 ارائه می‌شد، ممکن است هیئت منصفه به نتیجه متفاوتی می‌رسید.
کلیف گاردنر، وکیل مدافع، در بیانیه‌ای به سی‌ان‌ان گفت: «مارک و من قطعاً از اینکه دادستان منطقه زمان می‌گذارد تا به مزایای دادخواست هابس کروس نگاه کند، راضی هستیم.» مارک گراگوس نیز نمایندگی برادران را بر عهده دارد.
«با توجه به درک بسیار متفاوت امروزی از تأثیر مخرب سوءاستفاده جنسی و جسمی بر کودکان خردسال (چه پسر و چه دختر)، شهادت در مورد سوءاستفاده جنسی خوزه از لایل که در محاکمه دوم حذف شد و شواهد جدید قابل توجه ارائه شده در دادخواست هابس کروس، ما فکر می‌کنیم بازنگری در حکم به نفع عدالت است.» گاردنر گفت. «برادران بیش از 30 سال را در زندان گذرانده‌اند. این کافی است.»
سی‌ان‌ان برای اظهار نظر با دفتر گاسکون تماس گرفت.
این پرونده پس از بیش از 30 سال، پس از انتشار سریال «هیولا: داستان لایل و اریک منندز» در ماه گذشته، دوباره در کانون توجه قرار گرفته است. این سریال توسط سازنده سریال‌های تلویزیونی Ryan Murphy ساخته شده است.
این ماه، نتفلیکس همچنین مستندی درباره پرونده منندز منتشر کرد که در آن هر دو مرد درباره آنچه منجر به قتل‌ها شد، صحبت می‌کنند.
خانواده اریک و لایل منندز اعلام کرد که روز چهارشنبه، همراه با گاردنر و گراگوس، در خارج از دادگاه لس آنجلس کنفرانسی خبری برگزار خواهند کرد.
دفتر گاسکون تا 26 نوامبر فرصت دارد تا به دادخواست برادران برای به چالش کشیدن قانونی بودن زندانی شدن آن‌ها پاسخ دهد.
در یک کنفرانس خبری در اوایل این ماه، گاسکون اظهار داشت که دفتر او «تعهد اخلاقی و اخلاقی» برای بررسی پرونده برادران منندز دارد. او در حال مبارزه برای انتخاب مجدد در ماه نوامبر با یک پلتفرم مترقی است که شامل اصلاحات حکم نیز می‌شود.
